リコピンの健康効果がすごい！真っ赤なトマトの魅力と効果的な食べ方

トマトと言えば、「トマトが赤くなると医者が青くなる」「1日1個のトマトが医者を遠ざける」「トマトのある家に胃病なし」などのことわざがあるように、昔から世界各国で健康効果がうたわれていますね。
また、大玉トマトからミディトマト（中玉）、ミニトマトまで大きさも品種もいろいろ。
生で食べてもおいしく、トマトソースや煮込み料理など食べ方のバリエーションも豊富です！

今回は、トマトが持つ優れたパワーの秘密、効果的な食べ方や選び方のポイントまで、まるごとぎっしりトマト情報をお伝えいたします！

イイところ満載！トマトの魅力
トマトの「おいしい」ところ
まとめ

イイところ満載！トマトの魅力

トマトの「赤」と言えば「リコピン」

トマトと言えば、まず思い浮かぶのはその真っ赤な色。
赤い色素はリコピンと呼ばれ、生活習慣病の予防やアンチエイジングに効果があると期待されています。
また、リコピンには、活性酸素※から身を守る強い“抗酸化作用”があり、その抗酸化力は、β-カロテン（人参など緑黄色野菜に多い）の2倍、ビタミンＥ（アーモンドなど種実類に多い）の100倍にもあたります。
※活性酸素とは攻撃性の強い酸素のことで、体内に増えると細胞や血管が傷つき、生活習慣病やがんの原因の一つになることが分かっています。

トマトのリコピンパワーを効率よくとり入れるために

リコピンを上手にとり入れるために、注目したいポイントを２つご紹介いたします。

その１：あたたかいトマト料理

リコピンは熱に強いので、加熱で成分が減る心配も少なく、吸収効率が高まります。
油と相性も抜群ですので、トマトを具材にした煮込み料理や炒め料理などは、生で食べるよりリコピンを効率よくとり入れるチャンス！
オリーブオイルなどで炒める一品などもおススメです！

その２：トマトジュース

リコピンは生よりも、すりつぶしてジュースなどの加工品にすることで、吸収率が3.8倍になるという研究結果があります。
また別の研究では、トマトジュースを飲む際、朝昼晩どの時間帯がリコピンの吸収率が高いかを調べたところ、朝が一番リコピンの吸収が良かったという結果も。
忙しい朝には、コンビニなどでトマトジュースをプラス！するのもいいですね。

栄養豊富なトマト！でも食べ過ぎには注意

トマトには、リコピンの他にもβ-カロテン、ビタミンC、ビタミンE、カリウムなど、実に多くの栄養素が含まれており、免疫力のサポート役としても優れています。
ところが、体を冷やす作用もあるため、一度に大量に食べ過ぎると胃腸の働きが弱まったり、便秘や下痢を起こしたりすることも。
1日1〜2個、ミニトマトなら10〜15個程度を目安としましょう。
いくら体によいからと言っても、食べ過ぎには気をつけたいですね。

トマトの「おいしい」ところ

うまみ成分はトップクラス！

日本人にとって、“うまみ”成分と言えば、昆布やかつおからとる出汁（だし）が基本。
実は、トマトにもうまみ成分が含まれていることをご存じですか？
それは、昆布にも多く含まれる「グルタミン酸」という成分です。トマトに含まれるグルタミン酸の多さは、野菜の中でもダントツ！
真っ赤に熟した方がグルタミン酸の量が増えることが分かっています。

豆知識　おいしいトマトはどんなトマト？
トマトを選ぶ際は、全体に色むらがなく、皮にハリがあり、ずっしりと重いものを選ぶとよいでしょう。
買ったばかりであまり赤くないトマトは、常温に置いておくことで自然に熟します。
赤いトマトの方が、リコピンもグルタミン酸も多いため、なるべく熟してから食べるようにしたいですね。